Prijzenslag

In juli en augustus presenteerden de grote Nederlandse bouwbedrijven hun resultaten over de eerste zes maanden van dit jaar. De resultaten stelden niet teleur. Het eerste half jaar van 2011 is beter uitgevallen dan eerder voorzien. De bouwers hebben dat niet alleen te danken aan het economische herstel. Het goede weer tijdens de wintermaanden gaf ze ook een duw in de goede richting. Daarmee lijkt de bouwsector de recessie ook achter zich gelaten te hebben. De topmannen die de cijfers van hun bedrijven presenteerden zijn daar echter nog niet zo zeker van. De schuldencrisis binnen de eurozone en duidelijke vertraging in de internationale conjunctuur baren de ondernemers veel zorgen. Binnen de landsgrenzen is het de woningmarkt die somber stemt. De ontwikkelende aannemers zien geen verdere verbetering in hun woningverkopen. Er is twijfel over de effectiviteit van de tijdelijke verlaging van de overdrachtsbelasting die de regering heeft ingesteld om de markt weer in beweging te krijgen. Door de strengere hypotheekeisen dreigt de woningmarkt verder in het slop te raken, vrezen de topmannen. Omdat de onzekerheden toch weer toe zijn genomen, kan niet uitgesloten worden dat de bouwproductie opnieuw gaat afnemen, blijkt uit de presentatie van de halfjaarcijfers.

Het gevolg is dat de concurrentie binnen de bouwsector verder zal toenemen. “Prijsdruk” noemt men dat in de begeleidende persberichten. De grote bouwers geven te kennen zich zelfs gedwongen te voelen om nieuwe werken met verlies aan te moeten gaan nemen om een nieuwe bouwrecessie door te kunnen komen. Luidt het in de media. De bouw wordt daarom nog meer een vechtersmarkt, waar de meest kapitaalkrachtige bedrijven de beste kansen hebben om overeind te blijven. Deze prijzenslag dreigt de goede sfeer binnen de sector aanzienlijk te verslechteren, terwijl die vorig jaar al ernstig onder druk is komen te staan door de nodige saneringen en het gebrek aan opdrachten.

Het is jammer dat dit beeld blijft hangen na het lezen van de persberichten en de verslaggeving erover in de media. De Nederlandse bouwondernemingen bespelen namelijk niet alleen het prijsinstrument. Er wordt ook steeds nadrukkelijker ingezet op kostenbesparingen door middel van innovatie. Er wordt steeds meer werk gemaakt van nieuwe aanbestedings- en samenwerkingsvormen. Men is actief op zoek naar technische en organisatorische versnellingen, besparingen en verbeteringen ten behoeve van de optimalisatie van het bouwproces. Hiermee worden de instrumenten verkregen die een bouwonderneming echt concurrerend maken en de continuïteit op de langere termijn waarborgen. De bedrijven in de bouwsector mogen zich hiermee duidelijker profileren en moeten bij de interpretatie van de resultaten beter geprofileerd worden in de media. Het ongezouten prijsinstrument kan en hoeft niet het enige te zijn waarmee bedrijven in de bouwsector zich onderscheiden. De bouwwereld kent vele smaken die geproefd mogen worden.